Brannmannskap redder liv og får bedre vern med mikrodisplay

En gruppe hovedfagsstudenter ved University of California, Berkeley (UC Berkeley) bruker SolidWorks-programvare til å utvikle utstyr som beskytter brannmannskap mot innesperring på brannstedet og hjelper dem å redde ut folk.

Masker med mikrodisplay viser brannmannskapet både hvor de selv befinner seg i brennende bygninger, og hvor kollegene og brannofrene er, noe som gir et overblikk de aldri tidligere har hatt.
  
FIRE-prosjektet, som står for Fire Information and Rescue Equipment, er et samarbeidsprosjekt mellom UC Berkeley-universitetet og brannvesenet i Chicago.

Det er delvis støttet av Ford Motor Company og CITRIS, et forskningssenter for informasjonsteknologi i samfunnets tjeneste. I kjølvannet av tragedien 11. september, da 350 brannmenn mistet livet, har FIRE-prosjektet utviklet tre nye systemer:

Det hodemonterte displayet FireEye, det trådløse sensornettverket SmokeNet og det elektroniske kommandosystemet eICS, som formidler data om individuelle redningsarbeideres fysiske tilstand til brannlederne.

Studentene bruker SolidWorks 3D DAK-programvare til å konstruere disse systemene slik at de blir lette å bære, solide og pålitelige.
  
”Brannmannskapet må vite så mye som mulig om bygningen før de går inn i den, ofte med null sikt,” sa Cortez Trotter, brannsjef i Chicago. ”Nå kan de umiddelbart se hvor de er, hvilke hindringer de har foran seg, og hvor de kan finne personer som må hentes ut. Slikt redder liv.”
  
Fjernfølere som er installert i bygningen på forhånd, sender gulvplansinformasjon til mikrodisplayene, slik at brannfolkene kan se hvor de skal gå for å finne mulige brannofre.

Ved hjelp av armbånd overvåkes mannskapets hjertefrekvens og andre vitale tegn, slik at brannlederne har oversikt over samtlige redningsarbeideres fysiske tilstand.