Bedre oversikt over den farmasøytiske vareflyten med talestyring

Over 3000 bedrifter i Europa fremstiller over 50 000 produkter som distribueres til 130 000 salgssteder hvert år. Økt konkurranse og pressede priser gjør at bransjen har et stort behov for å forbedre produktiviteten, og en effektiv forsyningskjede er blitt stadig viktigere. Mangler i forsyningskjeden er en av de vanligste årsakene til at farmasiprodukter ikke distribueres og leveres i tide. Som en viktig del av forsyningskjeden har derfor stadig flere farmasøytiske selskaper gått over til talestyrt lagerplukking for å kunne møte disse utfordringene. Sanofi i Frankrike og Belgia og Cahill May Roberts i Irland er noen av de farmasidistributørene som har forbedret produktiviteten med over 20 prosent og nådd en plukkesikkerhet på inntil 99,9 prosent etter at de installerte talestyringssystemer. Talestyringssystemene benytter seg av gjenkjenning og talesynteseteknologi for å gi instruksjoner fra lagerhåndteringssystemet til den mobile brukeren via en bærbar datamaskin og hodetelefoner. Medarbeideren sender deretter taleinformasjon tilbake via en radiolenke, som gjør det mulig å oppdatere i sanntid, når varene strømmer inn og ut gjennom distributørens lager. Det er mange andre lagerprosesser der talestyringsteknologien kan brukes, selv om plukking tradisjonelt er det største bruksområdet. Dette gjelder for eksempel påfylling, håndtering av restordre og pakking på transportlinje, som gir store muligheter til bedre avkastning på investert kapital og større lønnsomhet ved hjelp av dette systemet. Med talestyring forsvinner behovet for mer omstendelige verktøy med større feilmarginer – for eksempel papirlister, etikettering eller skannere. I tillegg til kostnadsbesparelser og effektivitetsøkning har talestyringssystemet den fordelen at det lettvint kan tilpasses det industrielle regelverket, som kan være ulike landene imellom. Eliminer kostbare feil For de fleste bedrifter er nøyaktighet i ordrehåndteringen den største fordelen med talebaserte systemer. De vanligste årsakene til feil er feilplukking, over- eller underplukking, som kan vise seg å være meget kostbare, spesielt fordi fortjenestemarginene for de fleste distribusjonssentra er meget små. For enkelte produkter med en verdi på cirka 75 000 kroner kan noen få pakker som går tapt, raskt trekke ned lønnsomheten. En av Vocollects kunder, Australian Pharmaceutical Industries (API), er et integrert helsepleieselskap med et nasjonalt distribusjonsnettverk. Talestyringen har hjulpet API med å øke ordresikkerheten til cirka 99,9 prosent på reseptbelagte varer og omtrent 98 prosent på varer som selges over disk. Dette har også gjort det mulig for selskapet å slutte med regelmessige kvalitetskontroller av samtlige bestillinger til tilfeldige kontroller, noe som har økt produktiviteten. Bedre oversikt over produktflyten Bedre presisjon er ikke den eneste fordelen med talestyring. Dette gjør det også lettere å få en oversikt over forsyningskjeden, som er spesielt viktig, for å kunne ta raske og feilfrie beslutninger om tilbakekalling av produkter. I senere tid har tilbakekalling av legemidler skapt en del dårlig publisitet for den farmasøytiske industrien, noe som gjør at vareflyten og oversikten er under større granskning enn noen gang før. Håndtering av vareopptelling Den farmasøytiske sektoren skiller seg ikke fra andre bransjer når det gjelder behov for å ha oversikt over produksjon og distribusjon. Men når medisiner og mange spesielt klassifiserte medisiner skal håndteres, øker kravene til kontroll i alle ledd. Med kontinuerlig statistikk over lagerstrømmen, kan talestyringssystem tilby den ideelle løsningen for å få oversikt og følge forsyningskjeden. RFID har allerede skapt stor interesse for fremtiden. Talestyring vil være best egnet til å komplettere RFID-teknologi når den blir ferdigutviklet. Kombinasjonen av talestyringssystem for informasjonsutveksling mellom WMS-operatører og RFID mellom etikett og datamaskin er en styrke. Men i påvente av dette er talestyring det alternativet på markedet som kommer nærmest en optimal løsning her og nå. Systemet foretar oppdateringer i sanntid og kan gi nøyaktig informasjon om leveringsdata, helt ned til navnet på den som har plukket varen og til den spesifikke pallen det gjelder. Fleksibilitet gir frihet En av årsakene til at talestyringssystem kan bety så store forbedringer av produktiviteten, er fleksibiliteten. Når talestyringssystemet kommuniserer med WMS i sanntid, får man umiddelbart oversikt over hvordan lagerbeholdningen ser ut. Dette gjør i sin tur at personalet raskt kan endre oppgaver, få informasjon og ta seg av disse spørsmålene tidlig i prosessen. Talestyringssystemer gjør det også fleksibelt å operere i forskjellige soner. Dette er spesielt viktig i farmasibransjen, fordi personalet ofte må håndtere farlige eller ømtålige legemidler, som må oppbevares i kontrollerte og sikre miljøer. Smith Drug Company er en fullservicedistributør av legemidler. Selskapet leverer til butikker over hele USA. Når selskapet tidligere benyttet seg av et skanner- og papirbasert lagersystem, forekom klager fra kunder om feilaktige leveranser, noe som kostet tusenvis av dollar. Men etter at distribusjonssentret har gått helt over til Vocollects talestyring, har produktiviteten økt med over 20 prosent. Selskapet plukker nå 7000 enheter daglig med 99,9 prosents presisjon. Med talestyringssystemet arbeider personalet med hendene frie og kan bevege seg raskt gjennom lageret, uten omstendelig utstyr, som kan virke distraherende. En annen fordel med talestyringssystemet er bedre helse og sikkerhet. Dette er spesielt viktig i et legemiddellager, der personalet ofte kommer i kontakt med farlige og giftige produkter som krever varsom behandling. Stabile temperaturmiljøer Vocollects systemer er overlegne i omgivelser som krever temperaturkontroll, mener Gary Glessner. Mange medisiner må oppbevares i et spesielt miljø for å holde seg. Reglene for temperatur til oppbevaring av farmasiprodukter er meget strenge, slik at brukeren skal være sikker på at de ikke bare er produserte, men også blitt oppbevart på riktig måte. Tid er penger En annen faktor som utmerker den farmasøytiske bransjen, er at den er meget tidsfølsom. Innovasjoner og utvikling innenfor denne sektoren fører til meget komplekse og avanserte produkter, som ofte har kort levetid i lagerhyllene. Hasteleveranser må effektueres kanskje bare timer etter at distribusjonssentralen har fått inn en bestilling. Under slike situasjoner arbeider personalet i lagret under stort press. Det er da feilene kan oppstå, men fordi talestyringssystemet er så lett å bruke, reduseres presset under plukkingen vesentlig. Med talestyringssystemet blir opplæringstid og relaterte kostnader kraftig reduserte. Systemet kan stilles inn på å lære seg individuelle dialekter innen bare femten minutter. Opplæringen kan gå ned fra uker til timer. Det er ganske klart at talestyring på lageret kommer til å spille en stor rolle i utviklingen av farmasøytisk distribusjon. Den har allerede kommet til å spille en stor rolle innenfor detaljhandelen. Økt produktivitet og større presisjon er sterke argumenter for talestyring. Men det er også andre fordeler, som blant annet større kundetilfredshet, grundigere kontroll av vareflyten, samt lageropptellingsrutiner – og ikke minst et sunnere og sikrere arbeidsmiljø.